虫歯病原菌(ミュータンス菌など)が口の中の糖を利用して「酸」を作ります。その酸によって歯の表面が溶かされていく病気です。
虫歯は自然治癒で元の歯の状態に戻ることはありません。そのため、虫歯病原菌に侵された部分を取り除いたり、溶けた部分を詰めたり、かぶせ物をしたりして治療します。
虫歯治療
虫歯(虫歯)とは
痛みに対する配慮
麻酔の前に表面麻酔を塗布し、麻酔液をゆっくりと注入します。
細い麻酔針を使用し、患者さまにとって痛みが少なくなるよう細心の注意を払い治療を行っております。
虫歯治療について
虫歯の段階（C1～C4）により治療法が異なります。
C1：エナメル質内の虫歯
歯の表面のエナメル質が溶け始めた段階の虫歯です。 痛みがなく、ついつい放っておきがちです。 虫歯の部分だけを正確に治療し合成樹脂（レジン）を充填します。
C2：象牙質に達した虫歯
エナメル質の内側の象牙質に虫歯が達したものです。
象牙質はエナメル質により軟らかい組織なので、虫歯の進みかたが速くなります。
C1 と同様に合成樹脂（レジン）を充填するか、範囲が大きい場合は削ったあとに歯型を取り、金属やセラミックの詰め物（インレー）を作り、欠損部を修復します。
C3：歯髄(神経)に達した虫歯
象牙質の内側の歯髄にまで虫歯が達したものです。この段階では、歯髄に細菌が進入し激しい痛みを伴うことがあります。 歯髄の炎症が重度な場合は、歯髄組織を除去したあとで、根管内を消毒し、シーリング材を用いて充填します。
また、歯髄が死んでしまった歯はもろくなりますので、クラウンなどの被せ物をします。 症例によっては、特殊な抗生物質を用いて歯髄を保存する処置を行う場合もあります。
C4：歯質が失われた虫歯
歯冠が溶けて無くなり、根の部分だけが残っている状態です。 C3の場合と同様に治療し被せ物をするか、やむを得ない場合は残った歯根部を抜歯します。 抜歯した部分は傷が治った後に、ブリッジ・部分入れ歯・インプラントなどの方法で補うことになります。
基本的な診療の進め方
1回目
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- 全体の検査
- お口の中全体の検査をいたします。
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- 応急処置
- 必要があれば、応急処置をいたします。
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- 治療計画
- 次回来院時までに治療計画を立てます。
2回目
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- 治療計画の説明
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ドクターより治療計画をご説明します。
プライバシーを守れるカウンセリングルームでは、院内LANで接続されたコンピュータを用いて、ＣＴスキャナー画像や口腔内カメラ画像を見ながら判り易くご説明いたします。
この時ご希望、質問、その他お気軽に何でもお話ください。
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- 歯磨き指導
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ドクターとのお話のあとに、歯科衛生士が歯磨き指導をいたします。
3回目
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- 治療開始
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いよいよ治療開始です！
当診療所では、フォーハンド診療システムを採用しております。
ドクターの2本の手にアシスタントの2本の手を伴った4本の手で、専用の特殊な診療台を用いて診療します。
十分な訓練を受けた歯科衛生士とドクターの協力の上で行なうことが出来る精密な歯科診療システムです。
お口の中全体の検査から始めることを基本としておりますが、1本の歯だけの治療を希望されたり、クリーニングだけを希望される方にも、時と場合に応じて対応しています。
治療終了後は、定期的にチェックを受けていただけるよう、お葉書で通知いたします。
虫歯の原因
虫歯は「1つの原因」で起きるわけではなく、主に3つの因子が同時に揃い、それらに時間が加わることで発生します。
細菌
口の中には数百種類の細菌が共存していますが、虫歯の主な原因菌はミュータンス菌です。
この細菌は歯の表面に付着してプラークを形成し、糖を栄養源として乳酸などの有機酸を産生します。
ミュータンス菌は飛沫や食器の共有を通じて親から子へ感染することも知られており、虫歯は生活習慣感染症の一面も持っています。
糖
細菌が酸を作るためには糖が必要です。 特にショ糖は、ミュータンス菌がプラークの足場となる不溶性グルカンを合成するためにも使われるため、虫歯リスクが高い糖質です。 甘い飲み物や菓子だけでなく、白米やパンなどの精製炭水化物も口の中で糖に分解されるため注意が必要です。 食事の回数が多いほど、口の中が酸性になる時間が長くなり、虫歯のリスクが高くなります。
宿主要因
同じ生活習慣でも虫歯になりやすい人となりにくい人がいます。 その理由が、この宿主要因です。 歯の形や歯並び、唾液の分泌量・成分、免疫力、さらにはエナメル質の石灰化度合いなどが個人差を生みます。
＋ 時間
上記3つの因子が揃っていても、酸にさらされる時間が短ければ歯は耐えられます。 反対に、長時間酸性の環境にさらされると歯は少しずつ溶けていきます。 「ダラダラ食べ・飲み」がリスクを高めるのはこのためです。
脱灰と再石灰化
食事や間食のたびに口の中のpHは酸性に傾き、歯の表面のカルシウムやリン酸が溶け出す脱灰が起きます。
しかし口の中には、この脱灰を回復させる再石灰化という働きも備わっています。
再石灰化とは、唾液に含まれるカルシウムやリン酸、フッ素などが歯の表面に取り込まれ、初期段階で溶けたエナメル質を修復することです。
健康な口腔内では脱灰と再石灰化のバランスが保たれており、食後一定時間が経てばpHが回復し、歯へのダメージが最小限に抑えられます。
問題は、このバランスが崩れた時です。
糖の摂取頻度が高く脱灰の機会が多い、唾液の分泌が少なく再石灰化が追いつかない、口の中の酸性状態が長時間続くといった状況では、脱灰が再石灰化を上回り、少しずつ歯が溶けていきます。
これが虫歯の始まりです。
虫歯になりやすい場所
虫歯はどこにでもできるわけではなく、プラークが溜まりやすく、唾液による洗浄や再石灰化の影響を受けにくい場所に集中して発生します。
代表的な3つの部位を知っておくことで、日々のケアをより的確に行うことができます。
歯と歯の間
歯と歯が接触している部分は、歯ブラシの毛先が届きにくく、食べかすや糖が長時間留まりやすい場所です。 見た目には分かりにくいため、気づいた時にはかなり進行しているケースも少なくありません。 デンタルフロスや歯間ブラシを使わなければ、どれだけ丁寧にブラッシングしても歯間のプラークは除去できないといわれています。 特に奥歯の歯間は要注意です。
歯の噛み合わせの面
奥歯の咬合面には、複雑な形の溝が無数に存在します。 この溝は非常に細く深いため、ブラシの毛先が届かずプラークが蓄積しやすい構造です。 また、幼い頃はエナメル質の石灰化がまだ不完全なため、乳歯や生えたての永久歯の咬合面は特にリスクが高い部位です。
歯の根元
歯肉が下がって歯根が露出している部位は、根面う蝕と呼ばれる虫歯が起こりやすくなります。 歯根の表面はエナメル質ではなくセメント質で覆われており、エナメル質よりもはるかに酸への抵抗性が低く、比較的低いpHでも溶け始めます。 加齢や歯周病による歯肉退縮が進んだ方、矯正治療後の方などは、この部位への注意が特に必要です。 また歯ブラシを強く当てすぎると歯肉が傷んで退縮が進むため、柔らかめのブラシで優しく磨くことが大切です。
虫歯は治らない
虫歯が「治った」と感じるのは、歯科医師が虫歯になった部分を取り除き、詰め物や被せ物で補修した状態です。 しかし、一度失われた歯の組織が自然に再生されることはありません。 治療は「病気の進行を止める」「機能を回復する」ものであり、元の歯に戻すものではないのです。 また、虫歯治療を繰り返すたびに歯を削る量は増え、詰め物の範囲が広がり、最終的には神経を失い、抜歯へと至るリスクが高くなります。 「治療してもらったから安心」ではなく、「治療した歯は再発しやすい」という認識を持ち、日々のケアを続けることが重要です。
虫歯予防の基本
毎食後のブラッシング、デンタルフロスや歯間ブラシによる歯間清掃、フッ素入り歯磨き粉の使用、砂糖の摂取頻度を抑えた食習慣、そして定期的な歯科検診が、虫歯予防の土台となります。 初期の虫歯（C0〜C1前半）は、フッ素塗布と生活習慣の改善によって進行を止め、再石灰化を促すことができる段階でもあります。 早期に発見し、できるだけ歯を削らずに対処できるよう、3ヶ月〜6ヶ月に一度の定期受診をおすすめしています。
